“北京的人口号称两百万，实际上只有八十万不到。/非常文学/家庭勺为十万。全部都是平房。道路有两三条像我们东京的上野御成道那样程度的，而且道路的两边都开着露天商店，敢觉十分狭窄。这种道路分为马车道和人行道。露天商店的店主就在那里住宿所以就像家里的房子一样。道路还是原始的状态从不修缮所以坑坑洼洼的行走困难”

“往来之人不爱整洁，和传闻中一样，在路上随处大小便，臭气纷纷。不过他们都已经习以为常了并不怎么当回事情。

小便到处流可以到河里，或者倒到水池里。走路一不小心的话就会踩到大便······”

“不会在那里留很长时间。这个大便会被猪＝狗＝人这三者竞相处理。人赶狗，狗赶猪，相互竞争看谁获取的更多。狗十分狡猾。当小孩在路上大便时，它会等在一边，一等结束就马上去吃光。人就会去把狗赶走。人们会像我们东京捡废纸的人一样背着背篓，把狗赶走后捞起大便，背到郊外，作为肥料来卖钱”

“已经这样不整洁了，夏天还经常下雷阵雨，雨后又会刮风。基本每周会有一次从沙漠吹来的沙尘暴遮天蔽日，天昏地暗。所以十分闷热，比闷热还让人难以忍受的是一种白色的小虫。这种小虫和臭虫差不多，是肉眼几乎难以察觉的小飞虫，被这个咬了以后有时候还需要去看医生。自己也被咬过，现在还留着黑黑的疙瘩”

“水质不好，都不能直接饮用……”

在乘“佐胜丸”来前往大沽的时候，石井菊次郎这位曾在17年前出任驻中国公使馆二秘，后升一等秘书，义和团事件爆发时，被困在京城，在中国可谓是倍尝艰辛的大日本帝国特使，曾特意翻看着被扔在箱底的资料这些对北京的资料记录，是他在出使中国的四年间的成绩，可是在大沽乘上前往京城的火车时，在码头接他的公使馆参赞小幡酉吉便直接告诉他：

“这几年中国的变化很大，还希望阁下不要用旧眼光同中国人打交道。”

早在辛亥革命前便出使中国的小幡酉吉可谓是亲身处于中国在过去三年间的巨变之中，他当然知道中国的变化。

而小幡酉吉的话却让石井菊次郎在第一时间体会到了这个国家的变化，至少在称呼上，作为日本人，往往会称中国为“支那！”，而不是“中国”可现在小幡酉吉却在只有两人的时间，用这样的称谓，显然他的心态已经发生了变化。

事实上，对于这一点，石井菊次郎非常清楚，在“胶澳事变”开始时，中国的国际地位无足轻重，没有与强国平等对话的资格更无法在世界事务中无力发挥作用，。虽然中国人口众多，仍被国际社会视为一个弱国。可是在他们击败了日本海陆军之后情况发生了根本性变化。中国国际地位顺理成章的得到的提升，尽管他们仍很难被视为一个强国、大国，但是现在却没有几个国家会忽视中国。

大国地位只能通过战争获得！

对于这一点早在1891年即成为外交官的石井菊次郎可谓是体会颇深，他经历了日本从一个无关紧要的小国到一个举足轻重的强国的变化，同样体会到这种变化给外交官带来的便利，而现在，他要去面对的中国，几乎就是1905年之后的日本。

一个通过战场确立了自身地位的国家。

“还姘，他们的条件并不算苛刻！”

回忆着袁世凯提出的几个条件，石井在心下暗自庆幸道这次他来中国的目的，就是结束这场“冲突”，避免冲突的进一步扩大，当然，还要保全日本的面子。

对于石井而言，他最担心的不是中国反倒是那些西洋列强的态度，此时的欧洲列强驻华使节，与冲突爆发之前不同，在冲突爆发之初，他们全体一致力劝中国政府接受日本的条件，从胶澳撤军。.英国公使朱尔典据说还亲自面见袁世凯，以0年老朋友的身份，劝说袁世凯屈服，说是埋头建设0年，再来说话。美国政府虽有不满，但并不打算为中国出头，芮恩施也只好徒呼负负。至于俄国则只关心他们在北满的利益有没有受到伤害，法国则只要日本方面尊重1907年跟日本签订的条约，根本不打算多嘴，相对于中国，他们更看重的是跟日本的关系，因欧战正胶着，犯不着跟日本翻脸。…,

最终，在冲突全面爆发之后，在江苏陆军慢慢的占据优势，局势对日本越发不利时，欧洲列强的态度也发生了戏剧性的变化，他们的态度从一开始的暧昧，到后来站在中国一方，归其原因非常简单，中国人通过战场证明了他们的价值和力量。

在丛林时代，长獠牙的，只尊重长獠牙的同类，这是丛林时代的国与国游戏的基本法则。

而现在，突然多出的这个长獠牙的同类，在让日本极不不适的同时，列强们的态度就显得尤为重要，与国内大多数主张利用欧战尽可能扩大势力范围内人不同，石井所支持的是进行慎重的扩张以及同西方家合作。

但他却深知日本此次不顾各国初时反对，利用欧战欧洲列强无暇东顾之机，极力于中国扩张的行为，已经深深刺激到各国，他们之前对日本的妥协，是因为战略上的需要，为了本国利益不得不牺牲中国利益。

而现在，日本的野心完全暴露于各国面前，但却在战场上被中国人狠狠打断的獠牙，在这种情况下，日本就必须要考虑到各列强的态度，他们的态度，将直接关系到日本是否能够体面的结束这场冲突。

“奥托＝冯＝俾斯麦建立国际体系的时候说过：外交平衡有时需要一个骑士或一个蠢驴，欧洲列强各国现在的远东政策就是平衡，而现在，我们需要做的事情就是，就是成为一个骑士，还是成为一个蠢驴？”

在进入公使馆的时候，石井菊次郎对小幡酉吉低声说道。

是成为平衡游戏中的骑士·还是成为蠢驴，对于日本来说是一个选择，对于中国而言，同样也是一个选择。

“最近青岛那边的天气怎么样！”

端起白玉碗喝一口补气汤·袁世凯面上挤出冷笑来，这个问题却只让在谈判前向大总统确认谈判底线的陆徵祥一愣，他不知道大总统为什么会问这个问题。

“回大总统，按今天收到的电报上的内容，昨天晚上，青岛的温度降到零下一度！”

梁士诒这位大总统秘书长连忙回答道，不过相比于陆徵祥的一脸茫然·他的脸上却带着些笑容。

“哦，还不够冷啊！”

将见底的白玉碗放到一边，袁世凯有些失望的应了声。

“可惜了，若是大连和青岛调个个的话，没准······”

陆徵祥依然的满面茫然，袁世凯依有些失望，而梁士诒却露可惜之意，像是哑迷般的对话·却使得陆徵祥按奈不下去了，这谈判明天可就要开始了。

“大总统，日本帝国特使石井菊次郎已经到了京城·明天就会举行正式会谈。”

“子次！”

神情依觉得有些失望的袁世凯却开口说道。

“如果所料不差的话，明天，石井菊次郎，肯定会要求实施全线停火，你拿捏一会，就可以同意他了，这事不是什么大事，反正这边停火，那边还能再重新开火，再接下来嘛·你问我这个大总统有什么要交待的，就只有一个字……拖！”

拖？

大总统这是什么意思？