为了完成殖民统治，日倭军政府成立不到两周，就宣布禁止一切政治活动，解散一切政党，甚至不准对现有行政机构进行议论及悬挂国旗，不准唱当地歌曲。
日倭军事当局为了使当地日本化，强制各级学校，以日语代替荷语；废除公元纪年，改日本纪年。每日清晨居民必须向东京“遥拜”，甚至连时钟也拨快一个半小时，采用东京标准时间。
在经济上，日倭人大肆掠夺荷兰和其他盟国国民的财产。
除了由军政监部管理或移交给日倭公司经营的工厂、矿山和种植园外，大量的金钱及其他财产被日倭人没收。东印度群岛的对外贸易遭到破坏，引起了岛上食物供应的严重不足。
为利用当地丰富的人力资源，日倭政府组织“劳务队”，征募大批爪哇劳动者。据日倭人的统计，被送到海外的建筑工程去干活的爪哇人达27万。这些不幸的人中只有一小部分活着回家。
菲律宾哥黎希律岛上的美军投降后，日军顺利地侵占了整个菲律宾。
日军进入马尼拉的第三天就颁布了戒严令，严禁一切抗日言行，凡采取反对日军行动的人均处死刑，并威胁如有一名日本人被伤害，就要处死十名菲律宾人质。
在政治上，日倭政府解散了菲律宾国内的各政治团体，着手组织“新菲律宾服务协会”，强行建立联保制，对菲律宾人民进行严密的控制。
日倭人要该协会的人在发现陌生人时，必须报告日倭当局，并检举那些同情抵抗运动的人，否则，住在附近的人全都要连坐。
在经济上，日军的目标是力图把菲律宾由美国的农业附庸国变为日倭的农业附庸国。
菲律宾生产的大米大部分供应了日倭侵略军，菲岛人不得不以糠菜充饥。
在日军占领期间，大批人死于饥饿。
愤怒的菲律宾人民将日倭政府鼓吹的所谓的“大东亚共荣圈”斥之为“大东亚共穷圈”。
在教育上，日倭人采用他们一贯的政策，即在还没有力量审查课程和教科书以及清除他们认为不利的内容之前，先关闭所有的中、小学和大学，待到日语作为一门课程时，方才重新开学。
几乎和菲律宾的情况一样，日军在占领了整个缅甸之后，日军司令饭田祥二郎就宣布军事管制，依靠武力推行“大东亚新秩序”。
日军首先没收英国殖民者的财产，将保存下来的技术装备和原料直接运往日倭国内，在当地发行毫无物质保证的占领纸币，来征用大量的大米等其他食物，通过海洋运输，从缅甸将大量的棉花、木材和矿石掠夺到日本国内。
另外，日本人还用招募和强迫征集的办法，迫使大量的缅甸劳工从事建造飞机场、筑路等工作。仅在泰缅铁路一段，就有大约3万人被折磨死。
而在欧洲，1939年9月1日，德国进犯波兰标志着第二次世界大战从此全面爆发。
9月3日，英、法对德国宣战，不列颠帝国的自治领和殖民地加入了英、法同盟（9月3日，澳大利亚、新西兰、印度加入；9月6日，南非联邦加入；9月10日，加拿大等加入）。
由于波兰几乎没有战争准备，双方实力又极为悬殊，波兰很快就被德军占领，国家灭亡。
9月17日，苏联军队开进了波兰，占领了西乌克兰和西白俄罗斯等地区。
9月28日，德苏签订了“定界”条约，确定了双方各自在波兰的占领地区。
从战争爆发到1940年5月前，英法推行战前外交方针，企图将德国侵略祸水引向苏联。而德国则利用战略间歇，积极准备进攻西欧各国。
1940年4月9日，德军兵团未经宣战即侵入丹麦并占领该国领土。同时，开始入侵挪威。
在以吉斯林为首的亲法西斯分子（所谓“第五纵队”）的协助下，德军在挪威的战斗行动经两个月便以占领全境而告结束。
德国军政头目早在结束挪威战役之前，就已着手实施“黄色计划”，这计划规定经卢森堡、比利时、荷兰对法国实施闪电突击。
进攻于1940年5月10日拂晓开始，首先对机场进行了密集的空中突击，并实施了空降。
德军的主要突击经阿登山从北面迂回“马奇诺防线”，横贯法国北部，抱定防御战略的法军统帅部将重兵配置在“马奇诺防线”，而未在纵深建立战略预备队。
德军坦克兵团在突破色当地区的防御之后，于5月20日进抵英吉利海峡。
5月14日，荷兰武装力量投降。
比军、英国远征军和一部法军，在弗兰德平原被分割。
5月28日，比军投降。英军和一部法军被封锁于敦刻尔克地区，在丢弃全部重型军事技术装备后，撤至英国。
6月初，德军突破了法军在索姆河、埃纳河仓促建立的防线。
6月10日，法国政府放弃巴黎。
1940年6月22日，军事行动以签署法国投降书即所谓《贡比涅停战协定（1940年）》而告结束。
1940年6月10日，意大利加入反对英、法的战争。
8月，意军侵占英属索马里和肯尼亚、苏丹各一部，9月中，又从利比亚侵入埃及，企图进逼苏伊士。
希腊军队打破了意军由阿尔巴尼亚向希腊发展，并进攻的企图。1941年1—5月，不列颠帝国军队将意军逐出英属索马里、肯尼亚、苏丹、埃塞俄比亚、意属索马里、厄立特里亚，意大利舰队在地中海遭受很大损失。
1941年初，德军组成一个“非洲军”，由隆美尔将军指挥开到北非。
德、意联军于3月31日转入进攻，4月下半月进抵利比亚、埃及边界。
1941年6月22日，法西斯德国撕毁条约，进犯苏联。
22日、24日，丘吉尔、罗斯福分别代表英国和美国政府发表声明和通过缔结协定，支持苏联反对法西斯侵略的斗争。
无论是东方还是西方，全球性的战争不可逆转。