前文咱说过了，李氏的娘家只是寻常人家。否则，李氏也不会嫁给泥腿子王鼎。

不过李家祖上出过读书人，那位读书人好像还做了个芝麻大的官儿，李氏的父亲年幼时也曾读过几年书，便以“书香门第”、“官宦之后”自居。

李氏的父亲还想让两个儿子读书，以求能恢复“家族荣光”。奈何家里只有几亩薄田，没有其它的进项，根本供不起。

还是李氏嫁进了王家，赵氏去做了乳母，王家渐渐宽裕，李氏帮着万氏料理家务，多多少少能沾到些油水，时不时的贴补娘家，她的两个哥哥才有机会读书。

随后，王鼐发迹，王鼎也有了官职，王家愈发兴盛。

李氏的哥哥们也从乡野私塾升级到去府城的书院读书，去了府城，见识多了，眼界也开阔，再加上两人还算勤奋，课业倒也过得去。

没多久，李氏的两个哥哥学成，却无人举荐，依然是两枚白丁。

李氏整日在王鼎耳边说，哥哥们很有才学，哥哥们很有能力。

恰巧王氏兄弟也需要懂点墨水的文书，王鼎听了妻子的话，觉得都是要用人，与其用不知根底的外人，还不如照顾自家舅兄。

王鼎便跟王鼐商量了一番，将李家两兄弟召入了军中。

起初，李家兄弟还只是不入流的低阶文书。

但随着王鼐兄弟的官儿越做越大，李家兄弟也跟着水涨船高。

待到新朝建立时，两人已经升到了从六品。

除了官职，李家兄弟跟着王鼐东征西战，也分到了不少战利品。

打仗真的很能赚，王鼐兄弟借此攒下了颇为可观的家产，而李家兄弟也混了个盆满钵满。

所以，王鼐的大军刚刚进京，李家兄弟便跟着在京城置办了一处不错的宅院，将全家都接了过来。

王鼐封了侯爵后，学着先帝，开始给手下的心腹谋求官职。

李家大哥李信芳被王鼐推荐入了将作监，还是从六品的官职，但有了实缺。

李家二哥李信德则是进了京兆府，品阶不高，胜在有实权。

李家兄弟有了官身，儿子们个个读书，李家也真正的做到了李家老爹所期盼的“书香门第”。

可以说，李家是靠着王家的提携才一步步走到现在，李家人却不都这么认为。

李家老爹甚至觉得泥腿子+兵痞子王鼎配不上自己那家世清白、知书达理的女儿，对王家，李老爹也是羡慕中夹杂着不削。

幸好李老爹还没老糊涂，在人前并没有表露他的这种想法。

但在自家儿孙面前，他还是会流露出些许。

是以，李老爹这种“自家官职低却胜在清贵，王家有爵位却出身土鳖”的想法，着实影响了几个人。

李氏的妹妹李信贤受其影响最深。

李信贤是李氏唯一的妹妹，跟李氏年龄相差比较大，她出生的时候，两个哥哥都已经读书，家境也富足起来。

她没见过自家贫苦时的模样，也不知道大姐偷偷贴补娘家的事，她只记得，自己两个哥哥努力上进，都能去府城的书院读书了。

她更没见过父母辛苦在田里劳作的场景，有记忆的时候，便是阿爹阿娘穿着光鲜的衣裳，抄手站着田边看家里的佃农干活。

所以李信贤对父亲说的话深信不疑，对于姐夫王鼎也不怎么看得上眼。

总觉得自己姐姐嫁给王家，真是委屈了。

等到李信贤说亲的时候，李信芳已经在军中做了文书，结交了不少朋友。

那时，王鼐的麾下也不全是泥腿子出身的府兵、部曲，还有一些没落大族、寒门地主的子弟。

只是这些人在军中大多都有官职。

李信芳结交的好友中，便有一位是没落世家的子弟，此人姓萧名龟年，出身自东海萧氏。

奈何东海萧氏在前前朝时就已经没落，前朝时修订氏族志，更是直接把萧氏踢出了世家排行。

但萧龟年却始终记着自己的先祖是东海萧公，萧氏更有着几百年的辉煌。

哪怕家里已经穷得连饭都吃不上了，他还是极力保持着所谓的“世家风范”。

幸好萧家失去了一切，却独独留下了一本残破的族谱和几本书。

萧龟年靠着这几本书识得了一些字，也懂了些道理，王鼐大军招贤纳士的时候，萧龟年便是靠着一笔不错的书法，被招了进来。

闲暇之时，萧龟年没少拿着他家那本残破的族谱跟同袍炫耀。

同袍中，有了解萧家底细的，会暗地里嘲笑萧龟年；而还有更多不知内里的，着实将萧龟年当成了世家贵公子。

李信芳便是后者。

世人崇尚世家，李信芳这样的读书人尤甚。

因着对世家的那份崇敬，李信芳直接变成了萧龟年的跟班儿，处处跟随，时时都给萧龟年捧臭脚。

相处得多了，李信芳恨不能跟萧龟年成为一家人。

正巧一日与萧龟年闲聊的时候，不知怎的就提到了亲事。

萧龟年遗憾的表示，似他这般有才学、有家世的人，年近三十居然还没有碰到良缘（亲，你确定你没有老婆不是因为家里太穷？）。

李信芳却是信了萧龟年所谓的“没遇到合适的”说辞，他忽的想起自家妹子还没有说人家，便试探的询问萧龟年对未来娘子可有什么要求。

萧龟年洒脱的挥挥手，言明只要人好、家世清白就足以。因为他萧氏根本不需要靠妻族来增加自家的荣耀。

明眼人一听就知道萧龟年在胡说，这年头讲究的是门当户对，你萧龟年若真是世家，定会在世家里寻亲事，因为世家不可“辄婚非类”嘛。

可李信芳是萧龟年的脑残粉，居然就信了，还小心翼翼的提出，自己有个妹子，年方二八，尚未婚配。

李信芳还表示，小妹是家中最小的孩子，家中父母和他们兄弟都不会委屈了，至少在嫁妆上绝不会亏待。

萧龟年装模作样的考虑半天，最后还是同意“相看相看”。

其实他心里都乐开花了，好不好？

李信芳不重要，但他的姻亲王鼐却是萧龟年极力想巴结的。

投军这几年，萧龟年混得并不怎么样。背后没有靠山，就连分战利品，他都是最次一等。

每每看着李信芳兄弟大把大把的往回捞银子，萧龟年嫉妒得眼睛都红了。