在这种并不安定的年份，她佐藤真子，一个年仅十四岁，长相明艳，气质楚楚，手无缚鸡之力，“单纯”如一朵绝世独立白莲花一般的少女，独身一人踏上了从偏僻的连个具体能写出来的名字都没有的城镇去往遥远的京都的路。

乔惜：“……”

不得不说，这年头的年轻人都很有想法啊。

乔惜撑着下巴忍不住叹了一口气。

说起来，和妖怪相处的时间久了，再来到人类的世界，他就总有一种非常不适应的感觉。

人类这种外表看起来似乎并没有什么不对劲儿的存在，可在一个能看见诸多彼世之物的神明眼中，空气中因为嫉妒仇恨抑或者思慕等种种情绪而诞生的妖物，让他只觉得所谓此世真是群魔乱舞。

“我明白了，真子小姐的踪迹小生会拜托友人帮忙察看，不过您所说的要小生救救佐藤老先生是……？”

乔惜并没有多做推辞就应下了佐藤先生关于佐藤真子的请求，只不过对方说了这么一大通，他也没发现有哪里和佐藤老先生有什么关联的，于是就直接问了出来。

闻言，佐藤先生哽咽了。

“真子是三天前的早上离开家的，结果当天下午的时候我父亲也跟着失踪了。”

不同于佐藤真子临走时留了书信，佐藤老先生失踪的是毫无征兆，只是在大家都出去找真子并说好了某时某刻在家中会和的时候不见了踪影。

一开始大家并没有在意，只以为老先生是心系孙女，在外面找的急了没注意时间，然而那一天佐藤健等了一晚上都不见父亲回家，这才意识到了不对劲儿。

在经过了一番波折以后，佐藤健既没有打听到佐藤真子的音信，也没有找到佐藤老先生的踪迹，走投无路之下想起自家隔壁住的听闻是从某处过来的贵族，身下有一系列事业人手——总之是和他们这种求助无门的普通人是不一样的存在。

万般无奈之下，他怀着碰运气的想法敲响了乔惜宅邸的大门。

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将一步三回头期期艾艾又是感激又是期待的佐藤先生送走，乔惜盘腿坐在廊下，开始思考这件事要从哪里开始研究起。

正当他陷入沉思时，一只蓝色的小鸟从樱花树上飞了下来，落在了乔惜手中握着的蝙蝠扇上。

“乔大人，您是在为了刚刚那位人类所说的事情而忧心吗？”

乔惜：忧心倒不至于……

“嘛，确实是有些在意就是了。”

小鸟翅膀扑腾了一下，落地化成一个看起来五六岁的小女孩儿跪坐在乔惜身旁，然后眼巴巴的仰头瞧着他，软软糯糯的声音里带着些不自知的得意，道：“知子知道哟～关于那位名叫佐藤真子的人类的事情。”

“诶？”

乔惜有些惊讶的挑了挑眉毛。

原身为知更鸟、自称为“知子”的小妖怪甩了甩头发，晃起几片蓝色的细羽在空气中飞散，以一种献宝一样的语气将自己所见的事情一一说了出来。

“这可真是……”

——出乎意料啊。