蔡侯听完了整件事的始末，立刻拍板决定，“必须立刻禁止与蔡国通商！你们两个快马加鞭，立刻回去，传下严令！违令者，斩！”

吕方和周竞也满脸严肃，齐齐应声，“是！”

然而这一切，根本抵不过重金悬赏，百姓们铤而走险，自发组成队伍，晚上上山采摘积雪草，半夜绕过边境上的守卫，把积雪草送到息国。若是被人发现了，士兵和守卫都是当地人，偷偷采摘积雪草的人和他们或多或少都有些血缘关系，有些甚至是他们的父母。而且一次又是十几个人一起采，若是真的将这十几个人一起斩首，恐怕士兵们第一个产生暴动。

吕方又气又急，恨不得上书蔡侯，再调遣一队士兵过来。周竞却劝吕方稍安勿躁，他也采购来积雪草，命令大夫日夜研究，终于发现这个积雪草根本不是传说中那种能活死人生白骨的神药，只是在清热败火上有奇效。

这个发现安抚了吕方，边境终于形成了平静。

但是息国的百姓不是这么认为的，积雪草确实对于瘟疫是一味神药，息国收到紫雪草后，按照治疗时疫的药方制药，疫情得到了进一步控制。后来药方也散布开来，老百姓可以自行配药，然而让大家没想到的是，这张药方有一个名字，息夫人方，但凡受到药方帮助的人，都一心开始说息夫人的好，息夫人的名声一夜之间散开，得到了息国老百姓的支持。

可是远在王宫内的凤妫对这一切毫不知情，她还沉浸在息鲁夫人想要杀死她的恐惧之中。

凤妫一夜没睡，躺在床上辗转反侧，她想了很多，想到自己小时候，和弦歌一起，承欢妫林膝下的事。想到自己被赶进桃花谷，和弦歌相依为命的事。想到自己被穆姒夫人陷害的事。想到自己阴差阳错，嫁来息国的事。

凤妫回忆了自己的前半生，眼睁睁看到天光一点点亮起来，然后太阳慢慢升起，从一个通红的圆形变得光芒万丈，把窗棂照在地上。

凤妫慢慢起身，自己打水洗漱，将被褥收拾整齐，穿好外衣，梳好头发，然后关上房门，走了出去。

凤妫敲响了息侯书房的门，异常冷静地对息侯说，“我知道，我已经是一个将死之人。息鲁夫人想要杀死我，这个王宫里，是没有人能够救我的。”

息侯抬起头，看向凤妫。凤妫背着日光站着，让息侯有些看不清她的表情，但是凤妫此刻的姿势，像是一只准备一头撞上荆棘的青鸾，华丽而凛冽。

息侯不动声色地问，“既然你说没有人能救你，那么你找我准备做什么？”

凤妫突然跪下，“我只想求您，看在我曾经治疗了瘟疫，拯救息国百姓的份上，给我一个恩典。在我死后，善待弦歌，把她送回陈国。”

凤妫还想提一提陈曹夫人的事，但是她想了想陈国复杂的形势，终究还是把话咽回了肚子里。

息侯看着凤妫，即使跪下，这个女人的脊背依旧挺直。

“我不答应。”46