“七姐姐何苦管这闲事呢？”

“这并非闲事，”七娘道，“此是大姐姐的事啊！”

谢菱心道：于内，家中几方牵扯；于外，朝堂风云莫变；孙九郎的祭拜，昭示着他与谢府的亲属内外，又岂止是大姐姐的事？

而这个道理，七娘未必不知，故而谢菱要劝。

她又道：

“七姐姐莫要糊涂啊！”

“菱儿，”七娘拉上她的手，低头道，“我知你的顾虑，我亦明白的。可大姐姐去得那般可怜，到底叫人于心不忍啊！此举与孙姐夫无关，我不过是想为大姐姐成全一番。”

话及此处，谢菱也不好再劝。否则，倒显得自己不近人情。

她只无奈地叹了口气，又看着七娘。

七娘抬起眸子，又道：

“菱儿放心，我只悄悄的，必不会有人发觉。”

谢菱只得点了点头，既然七娘执意要做，她又何苦管这样的闲事。

别过谢菱，七娘只带着阿珠，朝外院门口去。若孙九郎自正厅出来，必会途经此处。

七娘只向阿珠道：

“我不好去外院，你出去看着。若见着孙姐夫，记得避开家院，带他至那边外墙角就是。”

只见七娘指着不远处的墙角，阿珠遂如担大任地点了点头。

不知过了多久，由于焦急，七娘只在墙角来回踱步，双手相互攒着，隐隐有些冒汗。

忽而，她猛地顿住。

只闻得粉墙传来细微的敲打之声。她压低了声音，只试探着问：

“是阿珠么？”

“小娘子，”对面阿珠道，“孙郎君带来了。”

不待七娘答话，孙九郎方道：

“七妹妹，你当真能帮我？”

七娘沉吟半晌，遂道：

“孙姐夫，放你进来祭拜大姐姐，我也没这本事。不过，你们从前可有信物？我置于大姐姐牌位前，祭拜一回，也算你尽一尽心思了。”

从前二人如胶似漆，信物确也不少。可要说最要紧的，唯有谢芝亲制的红豆手串。

孙九郎不曾犹疑，只从怀中掏出手串来。自二人分别，他时时怀揣着，便似她还在。

“七妹妹，”他唤道，“我交与阿珠，过会子她递进来。只是……”

孙九郎默了一瞬，又道：

“谢家人待我皆如蔽履，而七妹妹，却为何这般仗义相助？”

七娘只轻声道：

“受人之托，忠人之事。况且，其间还有我对大姐姐的一番心意。”

“受谁之拖？”孙九郎紧问不放。

周夫人特意叮嘱过，不让说与孙九郎知。想来，于谢芝的事上，她到底心存愧疚，无颜以对罢了。

可七娘不惯说谎，她蹙着眉，只道：

“是位长辈。”

长辈？孙九郎低头思索。

谢府的长辈，至今还挂心他孙九郎的，除去周夫人，还能有谁呢？

那时，他对周夫人亦多有怨怼。可时日长了，也觉出她的无奈来。若非情势所逼，周夫人何至于棒打鸳鸯呢？

况且，当时她已然心软，若不是，若不是……

孙九郎定了定神思，不愿再想下去。这样的事，每每忆起，无不是锥心之痛。

他望着粉墙，只觉可笑。

偌大的谢府，朱门深院，唯有隔墙的小娘子，称得上赤子之心。

孙九郎呼出一口气，只向七娘道：

“七妹妹，你会因你的好心，而得到好报的。”