陈酿的神情虽是温和，却带着难以言表的坚定泰然。

蔡太师纵横官场多年，什么大风大浪没见过，却被这个眼神蓦地镇住。

这样的神情，是他不曾见过的。

他缓缓吸了一口气，面上倒见不出什么异样，只笑道：

“这等费事，你们有心了。老夫在此谢过。”

陈酿低头笑了笑。

众人遂呈上第一件贺礼。

那贺礼乘在托盘之上，拿红绸掩了，表面凹凸不平，似有鞠球一般大小。

座中之人无不好奇，只伸长了脖子要看。

“那是何物啊？”有官员喃喃道。

“像是珊瑚，”有人道，“那可难得了！”

又有人摇头：

“不像，哪有送珊瑚送那样小的。”

“太学穷嘛！”有人嗤笑道。

“你听那些学生吹呢！”另有人不屑，“教育之所，还能亏待了他们去？”

有人低声道：

“可与太师府相比，太学就是穷嘛！你以为，户部账上那些，便是算数的？”

一时又有人唏嘘。

自然，这皆是一些品级不高的官员，随口议论。他们声音低得如蚊虫，旁人也听不得什么去。

而蔡太师，此时满腔心神，只专注在太学的贺礼之上，哪管旁人的议论？

第一份贺礼已至蔡太师眼前。

魏林一步上前，只朝蔡太师行了个揖礼。

他缓缓伸手，靠近托盘上的红绸。

四周尽是好奇的目光，连蔡攸亦忍不住，死盯着贺礼不放。

说时迟，那时快，在众人还不及反应之时，魏林一把扯下红绸，其间之物，暴露无遗。

见着贺礼，众人更是惊愕。

一应议论之声，比之方才更盛。更远的席位，已然喧闹起来。

“这是什么？”

“瞧不清啊！坑坑洼洼的，也能做贺礼么？”

“旁边像是有本册子？”

“什么册子，我怎么不见得？”

哄乱的议论声中，郓王显然一副局外人的姿态。

他一手撑着下巴，只居高临下地看着众人。

可蔡太师面上的表情却不大好。

他虽未发作，却蹙着眉，只捏着眼望向陈酿。

“这位小郎君可是姓陈？”只听蔡太师道，“从前，在谢府带他家小娘子念书。”

陈酿微微怔了怔，太师府的消息，果然灵通得很。

他行礼道：

“正是小生。”

“陈先生。”蔡太师喃喃念着，踱步至他跟前，“那敢问，此份贺礼，却是何意？”

陈酿遂看向那份贺礼。

其实也并非什么稀罕物，不过是瓷碗中乘了几张树皮，一旁又有太学生亲手抄写的《赵威后问齐使》。

陈酿又抬眼看着蔡太师：

“这些树皮，皆是汴京近郊的。”

蔡太师似乎想到了什么，却并不言语。

陈酿顿了顿，又道：

“太师可知，咱们在此处享用着玉粒金莼、美酒佳肴，而近郊之流民，却以这些树皮充饥？”

此话一出，座中一片哗然。

这群太学生，原是砸场子来的！