“这会子怎不言语了？”

她自身后拿出绍玉的书信，狠晃几下，直逼得七娘无言以对。

朱夫人一时生气，将信展开，竟念起来：

“伏请七娘玉启：

自来黄州，一向安好。衣虽非锦，足以蔽体；食无金玉，尚得果腹。劳卿挂念相问，心自怆然。

年少光景，每每思之，非涕下如雨而不能止。恨无知己在侧，慰我心神。所幸黄州旧地，古迹亦多，一一游览，聊解愁思愁肠。

况此偏僻净地，无车马之喧，闲来且自消遣。

卿不见，前日所植杜鹃，今已艳红似血。亭亭成阵，盈盈可爱，唯卿鬓边旧宫花，或可一比……”

朱夫人且念，七娘且听。一个冷口冷面，一个却已涨红双眼，泪珠累累而落。

“母亲别念了！”七娘直直摇头。

朱夫人蹙着眉，只觉无奈。这一哭，倒将朱夫人哭心软了。

她丢下书信，行至七娘跟前。见她哭得脂残粉退的，只轻轻抚上她的发髻。这孩子心眼太实，眼前的模样，总是太可怜了些。

朱夫人好言道：

“你与王三郎自小一处长大，母亲亦是看在眼里的。并非母亲狠心，只是如今的境况，你们怎能私下往来？”

七娘哭得伤心，泪眼朦胧间，只抬起头委屈地望着朱夫人。

她啜泣道：

“那是三郎啊！”

那是三郎，至亲一般的三郎！

可那也是王家，从前亲如一户，如今两不相干的王家！

朱夫人摇摇头，方道：

“你六姐姐来信，那是理所应当的情分。可曾见，她信中提及王家旁人？”

七娘一怔，自不言语。

朱夫人接着道：

“你也不小了，此间分寸，总要盘算一番才是。”

七娘闻着这般言语，一双小手在袖中攒成拳头。这些道理，她如何不明白？

可她心中不服！

从前是大姐姐，如今是六姐姐，是绍玉！

这个家，何时变得如此？

朱夫人见她神情黯然，只道是为书信之事闹脾气。她轻轻拉起七娘的手，欲做一番安慰。

谁知，刚碰着，七娘双手忽微颤了一下，只兀自收回。

她垂着头，也不言语，却不是寻常使性子。

朱夫人霎时有些不知所措，她双手悬在半空，心头忽生出凄然之感。

过了半晌，朱夫人才将双手收回。

她端然立着，又变作了一副严厉模样。她心中只自笑，果然，还是做不得慈母的。

朱夫人又看了看七娘，方厉色道：

“今日之事，可大可小，你知错了？”

七娘咬着牙，只道：

“女儿何错之有？”

“你！”朱夫人忽地气急，抬手指着她，“适才那么些话，俱是白说的么？”

七娘回视朱夫人，正色行一万福，道：

“前朝贺兰大夫《行路难》有云：人生交结在终始，莫以开沉中路分。而今，女儿与挚友霎时分离。不忘旧谊，书信相交，自是遵先贤教诲，何错之有？”

朱夫人闻言，一时不及反应。

从前七娘虽也任性，顶撞之处，不过胡乱撒娇耍赖。

而此番，是头一回，七娘如此正正经经，有理有据地顶撞朱夫人。

朱夫人深吸一口气，道：

“如今的王家，是获罪贬谪！你真当他们去游历古迹，享清闲的么？一旦有甚牵扯，岂是寻常闹着玩的？”

七娘却面不改色，只道：

“母亲，你不过是忧心父亲与二哥仕途有损。可陛下尚仁，多爱君子之臣。《论语》有云：君子喻于义，小人喻于利。若真与三郎断绝书信，岂非小人行径？”

七娘顿了顿，上前一步，质问道：

“母亲要做君子，还是小人？”