掌柜夹着怀中钱袋，又看一眼陈酿。

他一憋嘴，依旧是不耐烦的语气：

“等着吧！”

掌柜转身进屋，却留着门。

待陈酿回赵府时，此处已无甚灯火。唯有几盏稀疏琉璃灯来去，应是巡夜的嬷嬷。

嬷嬷们见着他，自上前打招呼。

一矮胖嬷嬷半带睡意，一面打呵欠，一面道：

“是陈先生啊！怎这时候回来？大人不在？”

陈酿只敷衍了一回，也不多过话。他手里的点心还冒着热气，看上去有些行色匆匆。

矮胖嬷嬷微望着陈酿离去的背影，向身边人惊道：

“绮云斋的！这会子还能买着？”

另一嬷嬷笑道：

“才见谢小娘子院里还不曾熄灯，想是等着这个呢！”

矮胖嬷嬷恍然大悟：

“你这样说，倒是了！他们师徒二人一向要好，比亲兄妹还亲些！我瞧着，谢小娘子也不怕陈先生，陈先生也没什么教书育人的架子！哪里有个师徒的样子？”

她说罢，又兀自捂嘴笑了笑。

身旁的嬷嬷嗔道：

“你是越老越不正经了，却又胡说来！我听夫人院里的老人说，大人与夫人欲认谢小娘子做义女呢！那时，可不是该同夫人亲了？先生再亲，终究是外人。”

“况且，”她压低了声音，“听闻，陈先生家中是商户。谢、赵皆是世家，礼待于他，也总是因着他有恩于谢小娘子。”

“可陈先生才学冠绝！”矮胖嬷嬷分辨道。

她笑了笑，又接着道：

“若真认下谢小娘子，再招了陈先生做女婿，才是两全其美呢！那时，咱们府里也同如今一般热闹。大人还犯得着养什么外室？”

身边的嬷嬷打了她一下，笑道：

“这又是没规矩的粗话了！师徒如何能做夫妻来？”

仆妇们的舌根总是不会停下，胡侃胡说，却也自得其乐。

这些闲话，陈酿自是不知的。

七娘的院子依旧灯火通明，像夜里不愿闭上的眼。

上夜的丫头见着陈酿，霎时没了瞌睡，迎上前道：

“陈先生，总算是回来了！小娘子等了一夜，劝了好几回也不去睡。这般熬着写字，只怕伤眼。”

他就知道！

陈酿方点了一下头，举步而去。

朦胧夜月，清疏花影。她的影印上窗棂，似带着初夏的花香。

夜里寂静，她像是半披着薄绸衫子，有时写几个字，有时又停下思索。

窗上一剪少女身姿，自有婀娜，再不是从前的孩童模样。

诚如她所言，已及笄了，是位窈窕淑女了。也不知日后哪家君子，有幸钟鼓乐之。

思及此处，陈酿忽愣了愣。

他紧了紧提点心的手，掌心有些冒汗，忽而想起了适才赵明诚的话。

七娘若认下这对义父义母，从此还是个贵女，还是个可以任性胡闹的谢七娘。

对于她，这确是眼下最好的路。

“浣花，”七娘的声音自窗间传来，“怎么酿哥哥还不回？你再去看一回吧！”

浣花方劝道：

“已去了许多回，这会子不归，想来是在府衙歇下了。”

“不会的。”七娘认真地摇摇头，“酿哥哥答应了回来，就会回来。他还要与我校对今日的文稿呢！”

她垂下头，又叹了声：

“哎！也不知事情怎样棘手，此时还忙！可不是该熬坏身子了么？”

浣花哭笑不得，只道：

“小娘子不也熬着么？既知对身子无益，何不早些就寝？”

七娘撇撇嘴：

“就你多话！研磨！”

浣花无奈，哪里拗得过七娘？

陈酿立在窗外，僵直着身子，眉头锁成一团。