这是我的责任。”

“可是您身为一国的大名，这样不觉得辛苦吗？”

朱鹤的脸上露出了一丝苦笑。

“大名……大名。

首先要有国，才能谈及大名啊。

我不在国都的这些日子，一切还都正常吗？”

他身后的仆人阿八点点头，笑着回答道：

“府内的官员们都很尽职尽责。

最近国都内来了好多有钱人呢！

几家高档的旅店已经人满为患了。

托神鸟大人的福，集市也比往常热闹了许多。

不过，不过……”

朱鹤的眼中露出一丝精明，开口道：

“不过什么，尽管说吧。”

“孟宗大人似乎对于您的不辞而别十分恼火啊。

他率领着部下暗中一直寻找着您的踪迹呢。”

听到仆人阿八的话，朱鹤原本儒雅文气的脸上露出了一丝忧虑。

“孟宗……”

“刚才我从大名府出来的时候，孟宗大人麾下的武士大人还和我打招呼来着呢。

还问我您的踪迹，我当然听从您的吩咐，没有告诉他。”

阿八的话让孟宗瞪圆了双眼。

他忽然有些后悔自己的冒失和托大了！

在国都的大名府之中，自己自然是安全的。

但是眼下，自己和阿八却是身处在国都的郊外，夜黑风高，人烟罕至……

就在此时，悉悉索索的脚步声沿着不远处的林间小路传来。

十数个忍者和武士身穿着黑色的短发服饰飞快地在树林中奔跑着。

然而他们并没有发现，刚刚就在他们头顶的正上方，一身黑红色长袍的某人，面具之中露出的双眼，已经变成了血红色。

————短小的回忆杀————————

临行前，弥彦的声音再次响起。

“我们这次的任务看似寻常简单，但是目的并不在于此。”

自从被半藏和团藏算计后，已经成长了许多的弥彦，双眼之中带着深意看向带土。

“自从我们掌控了雨之国后，曾经盘踞在此地的许多由叛忍和浪人组成的强盗团已经转移到了其他国家。

一些作恶不多的，我们当然可以放过他们。

但是曾经一些十恶不赦的，哪怕是逃到天边，我们晓组织也不会允许他们继续活在这个世间！

我们的这位雇主，现在身为鸟之国大名卫队首领的僧人孟宗……

巧了，不到十年前还是流窜在雨之国的一伙流寇的首领。

当初他和他的手下实在罪孽深重，被山椒鱼半藏领导的雨忍不断追杀清缴。

他们最终趁着战乱逃离了雨之国，隐姓埋名销声匿迹了。”

弥彦眼中露出了深深的恨意。

“当年我的父母的生命，还有我幼年时所生活的村子，就是毁在这群人的手中……

巧了，如果他不将这个任务交给我们组织，那么恐怕我一生都无法报仇了。

带土，你明白我让你去执行这个任务的意图了吧？”

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不远处的湖边，鸟之国的大名朱鹤和他的仆人阿八已经被这群身穿着夜行衣的忍者和武士团团围住了。

“你们……你们要做什么？！

这可是你们效忠的大名！”

一众忍者和武士面对阿八的责问，纷纷露出了不屑而残忍的笑容。

“抱歉，他们效忠的，从来都不是你身后的朱雀大人。

而是我。”

伴随着这个威严的声音，一众黑衣忍者和武士纷纷让开了路。

一个身材高大的光头僧人走出人群，他那貌似忠厚的脸上此时带着阴鸷的笑容。

“朱鹤大人，您可真是出乎人的意料啊！

我的部下……还有我雇佣来的忍者们，竟然没有一个人发现了您真正隐藏的地点。

如果今天不是您这位天真的仆人引路，那我们恐怕还真的骑虎难下了呢。”

“孟宗大人？这究竟是怎么一回事啊？”

“阿八！不要再称呼他为大人了！

你这个忘恩负义的人！你忘了当年你们流落到鸟之国的时候，是谁收留了你吗？！”

面对大名朱鹤的厉声质问，名为孟宗的僧人脸上毫无一丝的挣扎和犹豫。

他不屑地笑了，然后说道：

“我已经给过你机会了吧？朱鹤大人。

我说过，只要你接受我的条件，你仍然会是高高在上的鸟之国大名。

平日里歌舞升平，或者来到这风景秀丽的湖泊观赏您的神鸟，不是很好吗？”

“做梦！我哪怕死，也不会将鸟之国拱手相送的！

你这个……火之国大名的走狗！”

朱鹤的话让远处树梢上的带土睁大了双眼。

“呵呵……是又如何？

在这个世间活了几十年后，我早就明白了一个道理。

哪怕是做狗，也要选一个最为强大的主人。

朱雀大人，我之前的几年跟随您，也算是尽心尽力了吧。”

孟宗随手指着身后这群眼中带着嗜血残忍神色的手下，继续说道：

“自从来到鸟之国，我和我手下这一众人手，算是循规蹈矩地护卫着您了吧？

可得到了什么呢？不过是将将能够果腹，勉强够生活的物资和钱财罢了。”

他大光头下的那张老实人的面孔同样变得嗜血而兴奋起来，露出了一个狰狞的微笑。

“你如果知道我们之前的十几年，在雨之国是怎样生存下来的……

你恐怕就不会对我生出一丝不满的情绪了啊。

火之国的大名给了我一个选择的机会。

只要架空你，让鸟之国成为被他掌控的国家！

那么这个国家之中的一切，我将可以随便取用！”

孟宗随手从部下的腰间拔出一把太刀，指着朱鹤说道：

“我这一辈子……

做过僧人，做过强盗，做过侍卫。

我也想尝尝，掌控一个国家的命运，究竟是什么滋味！”