谢宁心中却并无多少疑惑，毕竟以秦曦的身份和傲气，若真要对付自己，也不必亲自出手，假传圣意吧。

心思转过，谢宁便对他拱手一礼道：“多谢轩王殿下相告，那谢宁便先告辞了。”

“哼，”秦曦扫她一眼，轻哼一声便算作是应答。

谢宁倒不在意他的态度，只是她走便走了，总不能把魏倾城和秦曦留在一处吧，脑中灵光一闪，便转头对着魏氏兄妹道：“方才倾城不是还说要回宴上去吗，魏公子，不知你们可要与我同行？”

似是看出她的用意，魏青阳当即便微微颔首，从善如流道：“也好。轩王殿下，我与舍妹便先告辞了。”

“随你。”秦曦自然也能察觉谢宁的用意，却碍于场合，不曾过多计较，只是冷声一语。

倒不是谢宁以小人之心度君子之腹。只是秦曦本就有前科在先，今日言行举止又与以往大不相同。

中秋宫宴，身为皇子，明知自己御前奏答之时定会在场，可他却宁愿抱着宁为玉碎的心理，一而再再而三地逼迫秦峰与他同饮。被秦峰一语戳中心事后，更是自酌了好几杯，而今又从御驾所在之处离开……饶是谢宁不知内情，也察觉到其中的不对劲，又怎会放任他与魏倾城呆在一处，对此事置之不理呢。

不过没过多一会儿，谢宁便知秦曦所言并非是假话了。

“谢小姐，”匆匆赶来的内侍对着谢宁点头施礼，原本一脸焦急的神色瞬间便放松下来，“陛下在后殿相召，还请小姐随奴才前去。”

“多谢通报，”见他来去匆忙，谢宁便不曾同魏氏兄妹说上几句话，只是略一点头，便跟着对方向文秀殿后殿而去。

文秀殿历来都是宫中宴饮之所，其奢华程度自是非同一般。比起谢宁曾去过的各处府邸，更是高出一筹不止。

今夜宴饮设在殿前空地之处，虽是露天之所，却也是桌案软席。一应俱全。谢宁本以为文秀殿内只此一处可供众人宴饮，却没料到进了前殿，两侧千枝连叶烛台之下，仍各摆着一排席案。

四下无人，他们倒也不曾在此处停留多久。谢宁紧跟着走在前头的引路的内侍，不一会便从前殿穿了过去。

还未走到后殿，谢宁便听见里头传来的交谈声响。只是她今日费神过度，体力难免有些不支，一时之间，倒也听不出什么有几人在场了。

越走越近，谢宁心中倒也不十分紧张，毕竟有秦峰在场，想必皇上召她前来，也不过是询那训兵一事。不会太过为难于她。

“陛下，谢小姐到了。”

“进来吧。”

回想着秦嬷嬷所教导的宫规礼数，谢宁神情自然地将两手交叠在腹部，身前内侍的通报声一落地，她便随之缓缓迈步而入，目光不着痕迹地一扫，便在明黄人影旁寻见一道紫衣丽影，立时便拱手向前，躬身拜道：“小女谢宁，拜见陛下。拜见贵妃娘娘、各位殿下。”

“免礼吧。”

帝王的心情似是极好，谢宁闻言抬头之时，眼中便映出了对方的笑容，但见他轻轻扫了谢宁一眼。随即便扭头笑道：“爱妃，这丫头也算是泽儿的表姐，此番又立下大功，你看要赏些什么好？”

“陛下既知她与我们侯府之间的牵连，此事便不该来问我才是。”高贵妃一声娇嗔，眼波也随之流转。明明已是三十多岁的少妇，容貌却依旧鲜妍得像是仍在妙龄的少女，“若是赏得重了，难保旁人不会出言非议。可要是赏得轻了，只怕谢宁这丫头也要在私下怨我了。”

话至此处，高贵妃面上的笑容便越发盛了三分，视线也随之向谢宁移去。可那双在烛光映照下熠熠生辉的明眸，眼中却是冷然得没有半分笑意，令谢宁看了心中无端生寒。

“哈哈，爱妃又在说笑了，”皇上侧头对坐在身旁的高贵妃笑笑，语气揶揄道：“你一向善解朕意，又哪会惹人非议。谢宁，你说是不是？”

谢宁被点了名，正要出声作答，便被高贵妃抢先了一步，“谢宁毕竟也是我家中小辈。陛下问也不问便要赏她，未免也太偏袒妾身了。徐姑娘医治安王殿下数年寒疾，不也什么也没要吗？我看这赏赐一事，陛下您还是再斟酌一番得好。”

“贵妃娘娘所言极是，”高柔淑话音一落，殿内立时便有人出声应和，“谢小姐毕竟也只是个女子。依儿臣看，便是三哥出面请功，想必于这剿匪一事，她也未必能帮上多大的忙。”

这说话的却是个女子，谢宁不着痕迹地循声望去，但见对方一身杏红宫装，鬓上还别着一朵杜鹃花，双目灵动，面容娇俏，姿色亦是动人。

对方既是自称“儿臣”，想必也是秦峰的姐妹了。就是不知，她是今上三位公主中的那一位，话中所言，又是何意。

高贵妃会出言阻止，倒也在她意料之中。可这与她素未谋面的公主，又何必要应和此事呢。

莫非，她是高贵妃之女，长公主秦芝吗？

脑中猜测一闪而过，谢宁的目光仍在对方身上停留，耳旁却已传来秦峰不疾不徐的声音——“皇妹此言差矣。谢宁虽是女儿身，却是自小便长在军营，身怀武艺，出手不凡不说，还善知兵法，堪称巾帼之名。我此番剿匪一行，正是多亏她献上良策，才能将散匪流寇一网打尽。”

“哦？”闻言，坐在镂金高榻上的帝王不由微微倾身，却是朝着谢宁的方向看来，“你可听见了？子岳方才将你说得这般好，朕却不免要问上你一句——你所献良策，究竟为何呀？”