赵桔听了个真切，问高清：“汇丰分号开到广州了吗？”“是呀，半年前过来的，方便的不得了。”

第二天，汇丰广州分行的管事就来拜见赵桔，赵桔命他派人去越州和琼州商谈贷款事宜，各一百万，全由武夷公府作保。那管事不敢怠慢，忙答应去办。并飞鸽传书总行：“少爷他们航海回来啦！”

赵桔让部下在广州休整了四天，广州市面顷刻繁荣，妓院酒肆多了许多大方客人。连日本人也放弃吝啬，加入到海师官兵中，寻欢作乐。他们在突击队，拿到的薪水赏银存着都已过百两，多出来的钱也尽够挥霍。武夷子弟更有钱，而且无后顾之忧。但是还是按少爷定的规矩，吃酒听曲可以，那个不可以。为此，谢大方领着“荣华富贵”四兄弟日日紧盯，生怕出了岔子回去让武夷父老骂。小孩子们倒也懂事，相互监督，还真没出什么纰漏，引得赵桔大为感动，特地召齐了他们表扬。

赵桔说：“十八岁前，我替你们父母长辈管你们，之后，你们爱干嘛干嘛，我管你们逑！”全体少年一片欢呼，都赞少爷上道。

船队离开广州起航，广州父老洒泪相送。香奈儿在赵桔身边问：“赵大帅，为什么你离开一个地方当地人都不舍得？”赵桔正色道：“因为我长得好看。”“咦，你像个黑猴精一样，好看在哪里？”“到处都是。”

要到家了，船上的水手和兵士都洋溢着一种快乐。每天晚上，“栀子花号”上都有赵桔和张山的大、小提琴谐凑，三个国王和一位公主听得如痴如醉，连赌钱的心思也淡了许多。

平日里，张山全数拒绝赵桔下棋邀请，白天所有时间都轮流与三位国王下斗兽棋，赢钱无数。赵桔看得心痒，也要求与他们下，他们却说：“张大人说了，这棋是太尉您发明的，想赢是万难。”赵桔暗叹：“教会徒弟，饿死师傅呀！”

他只能去找香奈儿她们下棋玩，想混点钱弥补一下。但是那些女娃已变得十分狡猾，只愿下飞行棋，其他棋学了也在自己姐妹里下，不跟他来钱。

赵桔无奈，只能陪她们玩飞行棋，可是他一向点背，十有八九最后一名，输钱不说，完后还要受她们奚落：“谢谢赵大帅赏钱，下次我们尽量不吃你的鸟。”赵桔也不好回话，每次都扔下钱袋去甲板吹风。

不几日，船队靠港福州。赵桔下令把突击队里面的汉人都放了，那些原先的海盗死活都不走，哀告赵权：“留小的们一条活路吧，回去也没脸见人。”赵权也觉用他们顺手，转向赵桔求情，赵桔也不好驳堂兄面子，就说留下就留下吧。

赵权经过这一年锻炼，收起了往日骄狂，回去威严宣布：“小公爷恩准你们留下，你们当知道将来舍命效力。”引来一片欢呼。

到了福州，赵桔第一件事就是往唐家跑，唐家人都出来在客堂与他见了，看到赵桔皮肤粗黑，容貌可比常年打渔的船户，却穿一身考究的儒士袍冠，一笑露出两排白牙，样子古怪又滑稽。

小小姐抱着猫咪笑说：“黄浦侯哥哥好生难看。”唐济责道：“稚儿不得无礼！”赵桔对小姑娘一直有好感，并不介意说：“妹妹你不懂，俗话说好花也要绿叶配，等金泉哥哥在我身旁一站，你再仔细看。”说着就叫金泉到他的身边，金泉知道少爷又要损人利己，苦着脸过来。

小女孩一瞧，拍手喜道：“哎呦！还真是的哩，金泉哥哥比以前好看了许多！”赵桔狼狈地望着她，心想：“我叫你夸他了吗？主次不分。不过这小姑娘一年不见，倒是长大的很快，眉宇间已经有点像她姐姐了。”

唐绉听了他们对话忍不住展颜一笑，说：“妹妹休要取笑侯爷，他也是久历海上劳苦，才变了些颜色，过些日子休息也就能变回去了。”听到唐绉说话，赵桔涌起一股温暖，就说：“栀欧。。。唐姑娘你好吗？瞧瞧我带给你许多好玩东西。”说着，就把带来的珊瑚树、香木拿给她看，还拎着一只鹦鹉说：“这鸟会学人话哩，十分有趣。”唐绉微笑道：“多谢侯爷了，这么老远还送东西过来。”

正说着话，小小姐放下猫，拎起那个鹦鹉架子说：“哥哥，这只鸟好好玩哟！”那只鹦鹉也说：“哥哥，这只鸟好好玩哟！”唐绉也来了兴趣，对鹦鹉说：“叫姐姐，姐姐。。。”鹦鹉闭口不说。唐绉恨道：“混蛋！”鹦鹉学舌回骂：“混蛋！”唐绉一阵皱眉，其后再不说话。

赵桔觉得无趣，当时对唐员外说：“晚辈即日要赴京面圣，员外若有闲暇可去武夷一游，届时我们也可在武夷相见。”一家闻听都是欣喜，眼下武夷繁华名满天下，但是盘查森严，如有小公爷邀请，当可畅行无阻。赵桔就把先前写好的官凭交给唐济，约好在武夷新区四方楼见面。

唐济随后问起那只猫的事，赵桔轻松道：“张山大人和庞老板都嫌麻烦，不要了，你们就留着养吧。”唐济知道他已封太尉，由不得胡说，当然也就信了。

傍晚，唐家也不留饭，赵桔知道再下去也是干坐，只能告辞从唐家出来。路上，他问司马寺：“怎么我觉得那么累呢？”司马寺叹了口气说不出话来。金泉插嘴说：“少爷还不如放下这份心思，要么选了林黛姑娘，要么花心思娶了大食公主，剩得麻烦。”要在以往，赵桔可能发飙叫嚣“拖下去斩了！”，但是这一次他陷入沉默。司马寺瞪了金泉一眼，心想你还不懂少爷对唐小姐的情意，要拔得出来早拔出来了。金泉也慌了：“少爷，随便你，您要和她好就和她好，我们都帮你的。”赵桔长叹一声：“命里有时终须有，命里无时莫强求。”

赵桔在福州不过两天，期间会过了知州和武夷在当地的产业首脑李芳等人，李芳旁敲侧击暗示唐绉顽固，要少爷别往死胡同里钻，赵桔苦笑而心中不能自拔。

纷纷扬扬间，船上许多外国人也知道了赵桔这段情史。香奈儿问：“那唐小姐漂亮么？”赵桔说：“嗯。”“你喜欢她么？”“。。。嗯。”“她喜欢你么？”“。。。”赵桔沉吟良久怒道：“管你什么事！不要你管！”

香奈儿也不生气，说：“哦，人家不喜欢你呀，可怜啊可怜。”赵桔给她一语中的，慌乱道：“香公主，请你出去！”“我们在甲板上呀，难道要我跳海？”香奈儿笑眯眯说。赵桔有点想把她推下去，可是觉得把她捞上来也很麻烦，就自己悻悻然回舱。

香奈儿在后面叫：“是好男儿就把她抢回家！生米煮成熟饭，由不得她使刁！”赵桔声飘来：“我不是强盗！公主你要检讨，怎么生米煮成熟饭也懂的？”公主脸上泛出两坨红晕。

晚间，船行海上，一轮明月高挂，赵桔抱起一堆酒到甲板上想心事。张山上来，也不说话，拿了酒杯和他对饮。喝到酒尽，张山开言：“老赵，你目下患得患失算个逑！我的事才要命哩！”赵桔冷冷说：“你不是开心的很吗？劳斯莱斯越来越钟意你。”“这才要命呢，我家娘子知道一定要与我拼了！”“那不关我事。”“好你个赵桔，我完蛋了你也跑不了！临死前我也要把那只猫的缘由讲给唐小姐听！”“你这又何苦，拉上我垫背也不算英雄。”“那也不关我事！”

“嘿！你堂堂一个太子宾客怎么与一个市井泼皮一般。俗话说，好汉做事好汉当，咬出同伙不应当。”“你少给我编顺口溜，反正你要替我想办法。”

赵桔知道这事自己是没跑了，只能陪他动开了脑筋。二人望着月亮一阵沉思。良久，赵桔说：“你能不能跟劳姑娘断了？”张山叹气说：“断不了了。”“你们已经那个了？”“还没那个，但是感情已经很深了。”

又过了一会，赵桔一拍大腿说：“有了！”张山忙问：“有何良策？”“我们把老高家的故事重演一遍不就成了。”“难呀，我也思量过好戏不怕套路老，可是再演一场谁来担当我的角色？”两人都明白，像张山这么胡闹的高官在大宋十分罕有，想挑出一个来还真不容易。

他俩细细排摸了一遍，赵桔想起一人，提议说：“赵权如何？他这次回京估计圣上也会加封，就算原本的平山侯爵位也已不低了。”张山连连摇头道：“不行不行，平山侯在京城的名声太臭了，我家夫人不会给他好脸子看。”

二人再无合适人选，只能说：“再议。”一起回舱房去休息。下了甲板，他们发现大舱内仍是人声鼎沸，奇怪这么晚庞胖和阿拉法特还没收摊，就去看了。

这时，赌桌上只剩下三个国王、公主和她的几名侍女在下注，其他人早已坐小船回去了。但热烈的气氛丝毫不减，见到赵桔和张山进来，真腊国王刹利洪巴大声招呼：“太尉、张大人，你们快来瞧，老诃输得要脱裤子了！哈哈！”占城国王诃黎跋摩四世恼道：“胡说！昨晚你输光了为何不脱裤子？”刹利洪巴笑说：“那时要只有公主在，我就脱给她看。”

“嘶！”赵桔和张山倒吸一口冷气，四目对望发出惊喜的闪亮，都想：“极品啊！这么不要脸的家伙可不能浪费了。”不管香奈儿拔拳要去打刹利，赵桔对张山感叹：“真是天涯无处不芳草啊，我们只一心在大宋寻这朵奇葩，眼前这个海外的良才却忽略了。”张山击掌道：“好材料！待我稍加雕琢，回去糊弄我家夫人也已够了。”

说话间，那边公主和刹利的纠纷被庞胖调停下来，刹利赔一千两筹码加道歉，公主也就不跟他计较。之后没多久，诃黎跋摩四世手上的钱全输光，赌局结束，他也只能等明日从自己座船搬钱来再赌。

众人收了金银各自回卧舱睡觉，赵桔和张山把刹利洪巴叫住，三人一起私语。张山说：“殿下，马上要进京了，您要不要太尉与我在大皇帝跟前美言一番？”刹利一副满不在乎的样子回答：“你们爱说不说，反正本王已经同老诃讲好不打了，天下太平。”张山怒道：“好你个没良心的，一上楼就踢倒梯子，吃完饭菜就骂厨子！”刹利忙摆手说：“慢着慢着，第一句我听得懂，后两句什么意思？”赵桔只能讲了两个故事解说了，刹利听明白后道：“不就是过河拆桥嘛，拆了就拆了，桥也没办法。”二人虽然气愤，但不得不佩服他汉话学的快。

张山沉声说：“你既然不顾我们桥的感受，铁心要拆，那我们也不客气，先把你拆了算数。”赵桔帮腔说：“你别以为我们只会讲好话？说坏话我们更拿手。到时不叫大皇帝把你真腊归并占城管辖，张大人就不姓张！”

刹利吓了一跳，口气当时就软了下来：“我不是送你们礼了吗？你们还要怎样？”张山恨声说：“前面的礼物作废！谁叫你对桥不受信用。”刹利苦着脸说：“今晚我赢的钱都送你们总行了吧？”赵桔也生气了：“胡说！难道我俩是索要钱财的奸臣吗？我们只想要你帮张大人一个忙，是吧张大人？”“是的。”张山回答，过后觉得不妥，纠正说：“奸臣不是，帮忙是的。”

刹利觉得张山没必要纠正，从他角度看，眼前这二人是像极了奸臣。他自认倒霉说：“好吧，二位大人有什么要小王去办，尽管吩咐就是了。”

赵桔和张山脸上顿时露出一副笑脸，赵桔说：“殿下英明，让张大人细细对您道来。”张山随后对他讲了来龙去脉和表演手段，国王听了松了一口气大笑说：“你们两个死鬼！这事早说出来就好了，吓得人家心里直跳兔子。呵呵！”“嗯？”二人听了不是味道，赵桔说：“老张，你还得费心教殿下斯文说话，这般出去上恐怕不得台面。”张山皱眉说：“我自当尽力。”