烽火不断，兵荒马乱的岁月，人们度日如年，更没心思过年。但不管你想不想过，洪武三年(1370年)中国人的年还是如期而至了。长期的战乱，加上王保保围困兰州三个多月，纵容士兵四处抢掠，这一年过年，兰州哪里还有过年的氛围。

越是这样，张温越不敢大意。

这一天他带领众将在城墙上巡视，忽然从城西面传来咚咚咚的打鼓声。

“这是做什么？”他问众人。

“过年了，人们在闹社火。”熟悉周边民情的脱欢答道，“这兵荒马乱的年月，难的人们还有心思闹社火？！”

他迟疑片刻，问到：“你说说这里社火怎么个闹法？”

“舞龙，舞狮，还有秧歌，——对了，最好看的还是高跷——听说各地都有高跷，但都比不上这里的高跷，——听说庄浪苦水堡的高跷跷干有丈二高，踩高跷的能轻轻松松坐到房顶上。”脱欢比划着。

“还有，就是这里打的鼓也特别，呈圆筒形，鼓身高三尺多，粗二尺多，双面蒙牛皮，绘有二龙戏珠等图案，用鼓带挎在肩上，不用鼓槌，是用麻拧成鼓条，又称鼓鞭，擂其鼓面。一般一个社火队的鼓队由三四十人组成，多的达上百人。击鼓动作有武术动作，幅度大，力量强，一忽而将鼓擎至头顶，一忽而将鼓抡于地面，前后腾跃，骑鼓击打，表演起来非常不易，身体弱的人根本打不动。”

“哦？”张温若有所思。当晚他把脱欢找到账内商议。

就像等待猎物进入捕猎圈子的狮子，随着过年的开始，王保保的心充满渴望，他在高度警觉中等待时机。他知道，能够在兰州和徐达进行一次战略决战，如果利用好地形，把握好战机，能够调动起手下的求胜欲望，以逸待劳，至少有一半取胜的把握，若果老天帮个忙，那就有七八成把握，这样就能彻底打败明军，实现战略大反攻，兴我大元，建立不世之功勋，这样，自己就是再造大元的第一功臣啊！

那么战场设在哪儿？就设在兰州东南面的沈儿峪一带。

王保保的脑子高度兴奋，一刻也不闲着，他急切地渴望成功，眼睛里都似乎冒着渴求成功的光。

手下的将士并没有他这么多的渴望。过年了，骨子里的年味把他们的心挠的痒痒的。许多人谈论自己家乡过年的习俗，回忆小时候过年的趣事。聊着聊着，有的人眼睛湿润了。

“苦水堡的社火不错啊！”

“人家的高跷那才叫个高，丈二三的，人踩在上面走起的就像腾云驾雾，空中漫步！”

“其实他们的鼓也不错！几十个人按着鼓点，黄土地里变换着花样整齐统一擂着鼓，那个场面才叫绝！”

“苦水的社火今年闹吗？”

“正月初六出身子，闹着呢。”

“你们以前看过？我们是看不到的，不眼热了。”

“就是，这么乱的，他们不敢到兰州城里来。”

“大帅一声令下。他们敢不来？吃了豹子胆了？”

“对对对，给大帅说一下，下个?命令让他们给咱们送社火来。大过年的，让弟兄们也轻松一下。”

“让苦水堡的送社火过来？”

听到部下的意见，一开始王保保觉得可笑，这不是闹笑话吗？大敌当前，非常时期，这怎么能行！

不过，手下的人念叨了的次数多了，王保保心也就动了，再说元宵佳节，是万民同乐的日子，不就是闹一次社火吗？这是附近村子的社火，怕什么呢？这样想来王保保默许了。

王保保还是不敢大意，要求手下：“就在正月十五闹一闹，——要严加盘查，不能让一个闲杂人混进来。凡来历不明者一律格杀勿论，一个也不留！”

你真要找个社火队，还真难，人家不是躲就是藏了。找来找去，总算找到一只社火队——在威逼利诱下，苦水堡社火队答应来表演。到了正月十五这一天，王保保派了一队骑兵接着百十号人的社火队来到了王保保城下。

社火进了城，四街闹烘烘。耍社火的多半是壮年。他们休息了半个时辰，就敲起锣，打起鼓，舞动开了。守城的元军围拢过来。表演正式开始了，社火队“四门兜底”的穿花，使观众眼花嘹乱；那滚绣球的狮子，演的灵性活泼，赢得看客们掌声阵阵；那“大头和尚戏柳翠”，叫人笑得捧腹不已。社火队表演行进到南门，这时只见鼓队的指挥互相丢个眼色，热烈的鼓队上场了，只见威武的鼓手们们，步伐整齐，鼓声雷鸣，把场上气氛推到了一个新的高潮。正在这时，只听得一声炮响，站在前面的指挥，将竹竿冲天一挥，大喝一声“杀!”只见几十号鼓手三拳两脚，击破长鼓，拿出了藏在鼓里的刀枪武器，向毫无戒备的元军杀去。

原来，就在那天晚上，张温把脱欢叫到大帐，推心置腹地说，兰州被围困一月多，所剩粮草不多，徐达援军尚未来到，尤其是镇远桥边王保保修的城堡阻隔了兰州与外界联系，怎么把这个城堡冲击一下，逼元军撤兵？

“能不能利用社火？”脱欢眼睛一亮。

“利用社火？”

“我们假装社火表演，混进王保保城，里应外合，这样就能轻而易举攻破城门。”

“这倒是个办法。问题是刀枪怎么带进去？”

“能不能藏到鼓里面？”

“藏到鼓里面？”脱欢沉思一会说：“这个鼓鼓身长，应该没问题。”