时间过的真快，转眼又到了年底！内阁业已准备好明年年初改元和祭天大典的筹备。

而在帝国西北边陲的伊州却频频传来警讯：外有E国虎视眈眈垂涎三尺，内有突族屡次叛乱并有愈演愈烈之势！嘉明思虑再三决定下重手整治西北边陲。

数日后天佑皇帝让内阁拟旨：命金衣卫大统领欧阳昊为钦差大臣兼西北宣慰镇抚持节大将军全权处置西北军机要务，并有调动西五州（伊、庭、甘、凉、陕）驻军之权！汪士祺对此并无异议，因为他也深知西域的稳定对于天龙帝国来说太重要了。

当晚嘉明特意在紫辰殿单独召见欧阳昊并与他进行了一席长谈，嘉明重点讲了伊州所处的特殊地理位置和民族团结的重要性；并动情地说祖宗辛辛苦苦打下的江山决不能在我们手上丢掉分毫！接着他又说出了自己的打算并特意指出此事尚未最后定案，因此想听听欧阳先生的意见之后朝廷再做最终决定。

欧阳昊一方面对天佑皇帝的充分信任感激涕零，另一方面也对委以他如此重任而感到不胜惶恐！但又想到自己身为朝廷大臣为国分忧乃是做臣子的本份和义不容辞的责任。

“臣本为一布衣草莽，蒙受先帝及陛下隆恩厚爱……虽死亦不能报答万一！此次既是陛下亲自点将，臣自当是肝脑涂地粉身碎骨也在所不惜！但臣有一不情之请……请陛下赐臣便宜行事之权！”欧阳昊起身欲拜被嘉明起身阻止后动容地说道。

嘉明听完微微一笑说：“先生言重了……朕不只授予你便宜行事之权，朕还打算将西北军政事务大权一并交与先生！但有一点务请先生切记……平突族之乱还在其次，此行重在震摄E国企图染指我西北之狼子野心！倘若其有异动必严守国门以御敌于境外！”

欧阳昊心里暗暗赞叹眼前这位英气逼人的年轻君主心思之缜密，于是躬身拜道：“臣明白……臣谨遵陛下今日所言以平西北之乱！”

嘉明点点头道：“先生且回去好好休养几日，和家人过个和和美美的团圆年！小林子，把朕珍藏的那把巨阙宝剑取来！”

林成上前双手呈上一个紫檀木匣子，嘉明打开木匣将剑抽出剑鞘，但闻一声龙吟一把寒光四射剑气逼人的赫赫然出现在了欧阳昊面前。

嘉明盯着宝剑良久方说道：“俗话说宝剑赠英雄……今日朕将巨阙赠与先生，希望它能助先生再建奇功！”

欧阳昊不禁大为感动俯首下拜连连叩谢随后双手接过宝剑道：“臣必不负陛下所托……此生即便赴汤蹈火亦愿万死不辞！”

转眼间除夕已至，嘉明决定辍朝一日让百官与家人团聚；而他自己也乐的抽空陪陪皇祖母和母后。

天颐宫西暖阁内炭火熊熊让整个房间都充满暖融融的感觉。

太皇太后银发臻首神采奕奕地半倚着靠垫说着笑话，不时逗得底下坐着的紫菱和雪凝两位皇妃一阵轻笑。

“母后您就饶过这俩丫头吧，她俩现在可都怀着您的曾孙呢！”一旁坐着的太后王蔷掩饰不住一脸喜色笑意盈盈地提醒道。